183-185
秦贞又问了一下,如果按长篇的话怎么说？
掌柜道：“长篇的话，也按二档吧。”
不过长篇的二档和短篇又不一样，短篇是因为一次就上完了，然而,长篇需要连载,反正价格和给钱的速度都不同。
参照秦贞那个画册。
秦贞这才想起,自己那画册也只收了二两银子。
画了两个月，一次性买断，只给你十两。
想想真够郁闷的，他画一幅画怎么着也能卖十几二十两,结果,这辛辛苦苦几个月,才能卖十两银子。
秦贞挥挥手：“行吧,那我回去与我朋友说一声。”
掌柜道：“公子，记得呀，您那画也得画，马上就到月中了……”
秦贞：“……”
出了书斋的门,王福礼道：“没想到做什么都这么不容易。”
尤其是没有名气的时候。
佟二这文章看着是卖出去了，可一篇文章才三百文，虽说不少，可你若拿着这钱去书斋买书，也只能买一本超级普通，甚至是别人手抄的三字经。
不过要管饱肚子倒是还行。
想要靠写文章赚钱供养自己读书,着实挺困难。
秦贞道：“那师兄回去与嫂子说一声，让她告诉师姐吧，还有师兄把嘴关严些，嫂子告诉你,你可不能告诉旁人。”
王福礼道：“晓得。”
这事刚开始还真是把他给憋得不行。
不过一想佟二若真能靠这样赚钱，也比白瞎了她读了那么多年的书强。
反正在他的心里，佟二的才学比秦贞都不差。
更何况是他这个学渣，佟二要是真写出点名堂来，他是真替她开心。
不过他家娘子说了，这事若是从他嘴里说出去一个字，非抽死他不可。
好在秦贞知道，宋贤自己也猜出来了。
现在偶尔三人嘀咕一会，倒是也没啥。
秦贞在月中的时候，收到了家里的信和东西。
是李老板去拉货时，帮忙带过来的。
可惜天气热了，卤味不好保存，秦贞心心念念的卤猪杂没有，倒是给他寄了一坛子的咸鸭蛋，外头裹了厚厚的一层泥，只需要把泥给洗净了，自己煮煮就能吃。
据说是从春天腌到现在了。
阮氏又给他做了两双鞋，几双袜子，还有两身衣裳。
秦贞现在新衣裳都攒了好几身了，全都没穿过。
在府学有“校服”，一个月才放假两天，完全没有穿自己衣裳的时间。
阮氏依旧根据他离家时的体形做的，可能怕他吃胖还特意放宽了一寸，于是穿上就更宽了……
宋贤道：“这衣裳，我瞧着蛮适合我。”
他这大半年跟着秦贞一道跑步、踢球，晚上睡前还得运动一会，瘦了一大截，也结实不少，这衣裳往身上一套，还真是挺合适。
秦贞笑道：“那师兄就穿了吧，我那还有好几身呢，都没时间穿。”
关键是阮氏可能受了沈君月的影响，选的布料花纹有点儿……
宋贤把衣裳放好，笑道：“我可不要，我娘也托同乡给我捎了东西，我一会下午去他那里拿，你陪我一道去吧。”
秦贞点头，“等我把东西收拾好。”
再把咸蛋给拨出一部分，让王福礼提回去。
一会还得给宗先生送点东西，这次沈君月还给他带了几坛子果酒，说是他可以自己留着喝，也可以送人。
简直把生活给他安排的明明白白。
唯一没给的就是钱，望天！
除了衣裳和吃的，沈君月还给他捎了两本账。
是去年下半年，和今年上半年的账。
去年建酒坊建了九个多月，可生产并没有停。
今年开春搬过来之后，生产速度提升了一倍，再加上去年与邹太太说好的，他们家庄子上的粮食出来之后，给他们留一半。
赵琳去年也与她娘说好了，赵家庄子上的粮食也给他们一部分。
再加上沈君月与附近的村民约定好的，所以家里今年的原料充足，价格也比在铺子里买的要低上一些。
不过今年酿的主要是杂粮酒，所以，沈君月也与大家签了契约，她这边会提前把需要的原料单子送过去，到时候让人看着单子种。
秦贞觉得这法子好，双方都不会出现资源浪费的情况。
而秦贞在这次两次分红中，共分了七百两。
也就是说，除了去年建酒坊的一些钱，这是最后剩下来的纯利率，该投资的也给投资进去了。
宋贤看到这钱数，笑道：“看来你不用急着赚钱了。”
秦贞道：“还是要努力赚钱的，我听说京都的宅子可贵了。”
宋贤：“……”
你想的也太远了。
不过他确实也想过，将来过了秋闱，就面临着春闱。
确实得上京，若是运气好一二次过了，若是运气不好，得过个十来八年，到时候肯定不乐意来来回回一直在路上跑。
那时候是该怎么样生活？
宋贤甩甩头，他比秦贞想得还遥远。
下午宋贤和秦贞一道将他的东西给拉了回来。
宋母还真给他捎了新衣裳，还有一些山上的特产。
最好玩的还有一大白鹅。
宋贤笑道：“我记得在县学的时候，说是请你吃铁锅炖大鹅的，那时候咱们一直忙着，你没时间到我家来，这次给你补上。”
秦贞望着七八斤的大鹅，大鹅也伸长了脖子，瞪着一双乌溜溜的眼睛看着他，秦贞被它看得怪不好意思的，“这么吃了有点可惜吧。”
“你要想养你自己养着！”
秦贞想了想道：“行，那就先在院里养着，待考完了秋闱，咱们再盘它。”
两人一鹅吭哧吭哧地回到小院。
孙二笑道：“你们可算回来了，咸蛋早就煮好了，我都快被馋哭了。”
秦贞一边将手里的东西放好，一边笑道：“师兄想吃就吃呗，还等咱们做什么。”
“你这个主人不在，咱们怎么好意思吃。”
秦贞见蛋已经在冷水里面泡凉了，伸手捞出来，一个个塞到大家手上，还给同院的几个师兄也每人送了一个。
十来个蛋一下子就分光了。
孙二剥了蛋壳，咬了一大口，因为太过用力，里面的油溅得到处都是。
就听旁边的景师兄道：“阿贞，你们家这蛋腌的可真好。”
蛋黄起沙冒油，可又与他们平时吃的咸到齁的味道不一样，反而特别的鲜美，还有浓郁的香味。
咸味很合适。
“师兄喜欢吃，我写信问问我娘子方子，咱们也自己腌点。”
孙二这会终于把嘴给处理干净了，“等你腌好了，咱们估计都秋闱结束了……”
孙家两兄弟在府学学习三年了。
不管这次考中了没，都得回家去，因为接下来的三年，先生教的内容与前头的就没什么区别了。
景师兄也差不多一样的时间。
此言一出，屋里出奇地安静了下来。
过了一会，就听孙大道：“阿贞，这道题你会吗？”
他问的是道数术题，秦贞虽说数学学得不怎么样，不过这年头的题难度还是不大的，于是便给孙大讲解了一下。
而且秦贞发现一个神奇的点，当年上学时，怎么听都悟不出来的答案，这会儿倒是一看题突然就明白了。
悟性绝对比以前高了不止一个档。
一开始讲题，大家的注意力就从离别的悲伤中抽离出来。
临近秋闱，府学的课差不多已经结束了。
秦贞和宋贤两人来的晚，前头没上过的课，偶尔还会问问先生。
这一晃就到了六月底。
府学安排大家到贡院进行一次模拟考试，为期三天。
待考试出来，大家的学习时间就算正式结束。
要准备什么，自己想好，反正吃穿住行全在里面。
秦贞把养了大半个月的大鹅托给王福礼，“师兄帮我照看两日，待我出来了，一定把它接回来。”
自打有了大鹅，他不管是跑步，还是散步，小家伙都跟在他屁股后面。
尤其是早上跑步时，秦贞发现，大鹅的速度比他想象中的还要快，有时候他们比赛，他居然跑不过一只鹅。
王福礼道：“说真的，这鹅养得真不错。”
肉眼可见的羽毛都亮了许多，肚皮也鼓起来了。
秦贞道：“对呀，待我出来的时候，可别给我养瘦了，我家小七过段时间就能下蛋了。”
以后每天一个蛋，精神一整天！
王福礼咧咧嘴，“说真的，其实瘦了更好，肚子里的屎少一些，肉也不那么肥腻，吃起来更美味。”
“我瞧着它的两条腿……”
王福礼还没说完，大鹅突然跳起来咬向了他的屁股。
王福礼嗷的一声，捂着屁股就跑了起来。
秦贞好笑道：“师兄，你跑不过它的。”
王福礼边跑边道：“快，快快把它给我拉走……”
他的屁股呀，这鹅怎么这么凶？
秦贞喊了一声，小七不情不愿地又追了他一会，往腿肚子上咬了一口，这才心满意足地回来了，王福礼可怜巴巴地揉着被咬得地方，不服气道：“等我把你烤了吃，看你还怎么咬人……”
大鹅一听这个，立马又要扑过去。
王福礼吓得转身又要跑。
秦贞忙喊了一声，小七虽说没扑过去，不过却扑着翅膀瞪了王福礼一会。
宋贤道：“不得了了，小七听不得吃这个字。”
王福礼也觉得挺新奇，“鹅真有这么聪明？”
秦贞道：“肯定的呀，不然你再说一句试试……”
王福礼狂摇头，看来他最近学的鹅的N种做法是派不上用场了。
秦贞本来还想让王福礼帮忙照顾大鹅。
结果闹了这么一出，大鹅死活不跟他走，王福礼一靠近，它就竖起脖子打算攻击。
秦贞道：“要不，你每天过来帮我喂喂它，现在天气热，你每天给他喂三次水，帮我铲铲屎，到了晚上让它回到屋里睡觉就行。”
王福礼：“……”
你这安排的可真明白啊！
怕王福礼记不住，秦贞还特意给宗先生说了一声。
宗先生笑道：“放心吧，老夫帮你照看着，要不把它送过来吧。”
秦贞看向大鹅，大鹅有些不乐意，他只得笑道：“我找了王师兄帮忙照看着，我怕他有时候给忘了，先生每日下午去瞧瞧小七便成。”
秦贞把大鹅给安排好了，自己则带着雨伞啊，水壶、碗筷，等等乱七八糟的东西和师兄们一道进了贡院。
也不知道是不是学校故意的。
这次参加秋闱的一共有八十多名学生，位置基本都离臭号特别近。
秦贞尤其倒霉，一抬头就能看到茅厕，白天天气热还好一些臭味不大。
只不过苍蝇非常多，号房连个门都没有，苍蝇、蚊子想进就进想出就出。
秦贞第一天去，就被叮得满头包，到了晚上更是又咬又热，根本睡不着觉。
直到快天亮了才睡了一会。
第二天，还得爬起来继续答题。
因为天气热，带进来的包子、馒头，到了第二天下午，就已有一股怪味了。
第三天已经完全馊了，秦贞愣是从第二天下午，饿到了第三天交卷。
出了贡院的门，他还没瞧清楚路，就见一个白呼呼的东西，扑棱着翅膀冲他跑了过来。
秦贞低头一看，是他养的大鹅。
伸手揉了下它的脑袋，道：“怎么你自己来了？”
王福礼跑得气喘吁吁，“还有我呢，哎，它跑得可真快呀。”
这三天来，见到他倒是不上嘴了，可也不能让他靠近，就今日他说要来接秦贞，大鹅果断跟他出来了。
这是这几天来，一人一鹅唯一的一次合平共处。
大鹅还认得路，一跑撒欢，王福礼怕它跑丢了，结果，把自己给累个半死。
秦贞有气无力道：“师兄，有吃得没，我快饿死了。”
他来的时候，已经做好了准备。
问了宗先生，问过参加过考试的师兄们，该准备些什么东西。
遮风挡雨的东西的确准备了不少，可吃的这次没选好，总想着才三天，就懒得带生米那些，岂知，熟食在号房里一闷一热全给馊了。
就算是不馊，看到那些飞来飞去的苍蝇也倒足了胃口。
所以，前两天他也没吃饱过。
王福礼见他黑眼圈都出来了，帮他把东西给背到了身上。
两人又等会了宋贤，见人出来了，三人才摇摇晃晃地往回走。
宋贤比秦贞运气能好点，虽说离臭号远，带的东西第一天晚上就被一只野猫给嚯嚯地一大半，所以，也是饿着出来的……
看着跟饿死鬼投胎的两人，一个劲把东西往嘴里扒啦也不嫌烫。
王福礼一颗心立马揪了起来，“真这么难吗？”
想想吕先生十几年都走不出的心理阴影，再看看秦贞那么一个壮实的小伙儿，进去三天，出来都快不成人样了，王福礼就肝颤了颤，“搞得我更不敢考了。”
要是以前，秦贞还想劝他都到这一步了，你不试试怎么成。
可现在出来，他有点劝不出口。
含糊不清道：“等我考完了秋闱，再告诉你。”
这次他是没准备好，下个月正式开考，他肯定就行了。
秦贞这次吃了没准备好的亏。
吃完饭有了精神，和宋贤两人把考试时需要准备的东西给商量了一下，在纸上一一记下来，再找孙二他们一商量，把该补充的都给补弃上。
他决定从明天开始，慢慢准备，待产包似的，待准备好了也就可以下场了。
本次模拟成绩在七月初六这一日放出来。
秦贞领着小七一道去看成绩单。
虽说他这次准备的不充足，还饿得头晕眼花的，不过成绩出来还是不错的。
自打爬上了第一的位置，就没掉下来，这次依旧雷打不动。
更何况许多师兄也是第一次，大家谁也没占着便宜。
宋贤笑道：“若秋闱是这样成绩，我那吃的也没白给猫叼走。”
孙二道：“要真这样，咱们也算没白来府学读书。”
他与孙大两人自小就喜欢读书，可家里情况并不是太好。
父母为了他们不知道吃了多少苦。
好在中了秀才之后，每个月能拿到补贴，总体来说两人把自己给养活了。
若是真能以这样的成绩中举，以后就真不担心生活问题了。
再不行都能在府学当个先生，还能侯个小官。
可事实上哪能这么容易呀。
孙二知道有位师兄，当年院试还是前十名呢，然而，乡试考了好几次都没过，一次成绩不如一次。
当年在府学上学时，成绩也是相当不错。
每回都能名列前茅，岂知——
大家回去之后，从先生那儿拿到自己的试卷，把错题都给钉正。
再把不太懂的地方翻翻书互相讨论讨论，因为八月就要入场了，现在陆陆续续有下头府县的学生到砚城来，外头的客栈几乎已经住满了。
秦贞一打听，本次考试的人数比起院试时还要多上一倍。
然而，录取率却比院试低一半。
也就是千分之六七的录取率。
据说他们省还算好的，有的省才千分之二三。
过独木桥呢这是。
七月初七。
秦贞十六岁生日，王福礼早早就与他说好了，要请和宋贤到君又来吃饭。
宋贤笑道：“奇了，老王今日这么大方，你生日他请客？”
王福礼提着一壶花茶进门，嘿嘿笑道：“才不是呢，我请客阿贞付钱。”
秦贞笑道：“没问题。”
宋贤道：“就咱们仨吗？”
王福礼道：“自然了，你还想请别人不成？”
他本来想请许中义的，可一想许中义最近心情不太好，便没喊他。
而且佟二那边由秦贞牵线搭桥，文章挺受欢迎的，稿费这个月又长了……
已经是三档了。
待到了七档，她就可以像秦贞一样拿分成了。
不过最近许中义私塾那边出了点问题，佟二也不好再来看孙氏，也就是昨日匆匆来说了一句，给秦贞送了两盘的四色点心。
同时把这个月的稿子给了孙氏，让王福礼帮忙给掌柜。
秦贞道：“这样我就放心了。”
王福礼道：“我瞧着许师兄那私塾怕是办不下去了。”
秦贞微微一愣。
“我也是听别人说的，他那个私塾不是一直没什么名气吗？统共也就那么三四个学生，在砚城处处都要钱，与他合作的那位师兄，这一年来把身家全给搭上了，也没赚到钱，于是便着急，被人哄去堵了，这不欠了一屁股债……”
这不上打算把房子给退了，还向许师兄借了钱。
本来生活就艰难，这会更是雪上加霜。
私塾如果真的解散了，还得退那几位学生的钱，许师兄这段时间来，都没拿过月例，还得退学费，这些都得让佟二拿。
王福礼说完，三人都沉默了。
秦贞苦哈哈道：“这生日过得一点也不开心。”
宋贤道：“什么开心不开心的，今日不是听乔掌柜说，你那画册已经提前制好版了吗？只等着印刷成册了，大概咱们乡试结束，那画册也就开卖了，到时候你可只等着收钱了……”
“就是，你得请咱们吃饭。”
三人吃过饭，回去还带了些菜，是给孙二他们吃的。
同时也给自家大鹅喂了喂，领着大鹅去操场跑了两圈，这才回来开始读书。
宋贤被热得脸都红了，汗扑哧哧地往下落，把书当扇子用，“阿贞，你说咱们进去能带冰吗？”
秦贞道：“你有冰倒是能带。”
可他们没有呀？
而且就算是带了，顶多用半天，后面的八天依旧热得你全身长痱子。
这次测试，在里面待了三天，他就长了一身的痱子，还好佟二给孙氏的痱子膏，他这几天擦了擦已经好多了。
大鹅听说热，站在一旁的椅子上，对着秦贞扑棱翅膀。
宋贤和秦贞聊了一会，突然觉得不太对劲儿。
直勾勾地望着不紧不慢张着翅膀，不停有凉风吹到秦贞身边的大鹅身上。
忍不住喊了一句，“这是成精了吗，它这是在给你扇风？”
这明明是他娘给他捎的大鹅。
居然被秦贞训练成这样了……
秦贞扭头看了一眼大鹅，伸手揉了揉它的脑袋道：“小七，不用扇了，我不热的。”
顿了下补充道：“心静自然凉。”
孙氏马上就要生了，王福礼家里最近一直备有冰，王福礼每日过来都带一些绿豆冰砂呀，水果冰粥之类的。
有时候还会带些酸梅汤。
给秦贞他们解暑，刚才吃完饭，李老板也送了他们不少降暑的东西。
秦贞就没觉得热来着。
宋贤道：“阿贞，我娘这次送来的信里，还提了一件事。”
她身体不太好了，希望宋贤这次秋闱过后能去京都找他爹。
希望在有生之年再见他一面。
宋贤是生下来都没见过他爹，小时候村里人都喊他野孩子，可他母亲姓宋，宋又是村里的大族，再加上宋先生是他的堂舅，宋贤与母亲的生活虽说不如意，却并不艰难。
他外祖父母在的时候，还给他娘留了不少的地，一年光是收租子都能有二三百两。
足够他们母子生活了，也够宋贤读书识字了。
宋贤早惠，又比同龄人长得高壮，小时候欺负他的人都被他打扒下了，心里服不服他不知道，但是嘴上绝对臣服。
他一直以为自己与母亲能这样过一辈子。
以后他入了朝，便给母亲讨个诰命，可现在……
“阿贞，你说我爹还活着吗？”
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掌柜道：“长篇的话，也按二档吧。”
不过长篇的二档和短篇又不一样，短篇是因为一次就上完了，然而,长篇需要连载,反正价格和给钱的速度都不同。
参照秦贞那个画册。
秦贞这才想起,自己那画册也只收了二两银子。
画了两个月，一次性买断，只给你十两。
想想真够郁闷的，他画一幅画怎么着也能卖十几二十两,结果,这辛辛苦苦几个月,才能卖十两银子。
秦贞挥挥手：“行吧,那我回去与我朋友说一声。”
掌柜道：“公子，记得呀，您那画也得画，马上就到月中了……”
秦贞：“……”
出了书斋的门,王福礼道：“没想到做什么都这么不容易。”
尤其是没有名气的时候。
佟二这文章看着是卖出去了，可一篇文章才三百文，虽说不少，可你若拿着这钱去书斋买书，也只能买一本超级普通，甚至是别人手抄的三字经。
不过要管饱肚子倒是还行。
想要靠写文章赚钱供养自己读书,着实挺困难。
秦贞道：“那师兄回去与嫂子说一声，让她告诉师姐吧，还有师兄把嘴关严些，嫂子告诉你,你可不能告诉旁人。”
王福礼道：“晓得。”
这事刚开始还真是把他给憋得不行。
不过一想佟二若真能靠这样赚钱，也比白瞎了她读了那么多年的书强。
反正在他的心里，佟二的才学比秦贞都不差。
更何况是他这个学渣，佟二要是真写出点名堂来，他是真替她开心。
不过他家娘子说了，这事若是从他嘴里说出去一个字，非抽死他不可。
好在秦贞知道，宋贤自己也猜出来了。
现在偶尔三人嘀咕一会，倒是也没啥。
秦贞在月中的时候，收到了家里的信和东西。
是李老板去拉货时，帮忙带过来的。
可惜天气热了，卤味不好保存，秦贞心心念念的卤猪杂没有，倒是给他寄了一坛子的咸鸭蛋，外头裹了厚厚的一层泥，只需要把泥给洗净了，自己煮煮就能吃。
据说是从春天腌到现在了。
阮氏又给他做了两双鞋，几双袜子，还有两身衣裳。
秦贞现在新衣裳都攒了好几身了，全都没穿过。
在府学有“校服”，一个月才放假两天，完全没有穿自己衣裳的时间。
阮氏依旧根据他离家时的体形做的，可能怕他吃胖还特意放宽了一寸，于是穿上就更宽了……
宋贤道：“这衣裳，我瞧着蛮适合我。”
他这大半年跟着秦贞一道跑步、踢球，晚上睡前还得运动一会，瘦了一大截，也结实不少，这衣裳往身上一套，还真是挺合适。
秦贞笑道：“那师兄就穿了吧，我那还有好几身呢，都没时间穿。”
关键是阮氏可能受了沈君月的影响，选的布料花纹有点儿……
宋贤把衣裳放好，笑道：“我可不要，我娘也托同乡给我捎了东西，我一会下午去他那里拿，你陪我一道去吧。”
秦贞点头，“等我把东西收拾好。”
再把咸蛋给拨出一部分，让王福礼提回去。
一会还得给宗先生送点东西，这次沈君月还给他带了几坛子果酒，说是他可以自己留着喝，也可以送人。
简直把生活给他安排的明明白白。
唯一没给的就是钱，望天！
除了衣裳和吃的，沈君月还给他捎了两本账。
是去年下半年，和今年上半年的账。
去年建酒坊建了九个多月，可生产并没有停。
今年开春搬过来之后，生产速度提升了一倍，再加上去年与邹太太说好的，他们家庄子上的粮食出来之后，给他们留一半。
赵琳去年也与她娘说好了，赵家庄子上的粮食也给他们一部分。
再加上沈君月与附近的村民约定好的，所以家里今年的原料充足，价格也比在铺子里买的要低上一些。
不过今年酿的主要是杂粮酒，所以，沈君月也与大家签了契约，她这边会提前把需要的原料单子送过去，到时候让人看着单子种。
秦贞觉得这法子好，双方都不会出现资源浪费的情况。
而秦贞在这次两次分红中，共分了七百两。
也就是说，除了去年建酒坊的一些钱，这是最后剩下来的纯利率，该投资的也给投资进去了。
宋贤看到这钱数，笑道：“看来你不用急着赚钱了。”
秦贞道：“还是要努力赚钱的，我听说京都的宅子可贵了。”
宋贤：“……”
你想的也太远了。
不过他确实也想过，将来过了秋闱，就面临着春闱。
确实得上京，若是运气好一二次过了，若是运气不好，得过个十来八年，到时候肯定不乐意来来回回一直在路上跑。
那时候是该怎么样生活？
宋贤甩甩头，他比秦贞想得还遥远。
下午宋贤和秦贞一道将他的东西给拉了回来。
宋母还真给他捎了新衣裳，还有一些山上的特产。
最好玩的还有一大白鹅。
宋贤笑道：“我记得在县学的时候，说是请你吃铁锅炖大鹅的，那时候咱们一直忙着，你没时间到我家来，这次给你补上。”
秦贞望着七八斤的大鹅，大鹅也伸长了脖子，瞪着一双乌溜溜的眼睛看着他，秦贞被它看得怪不好意思的，“这么吃了有点可惜吧。”
“你要想养你自己养着！”
秦贞想了想道：“行，那就先在院里养着，待考完了秋闱，咱们再盘它。”
两人一鹅吭哧吭哧地回到小院。
孙二笑道：“你们可算回来了，咸蛋早就煮好了，我都快被馋哭了。”
秦贞一边将手里的东西放好，一边笑道：“师兄想吃就吃呗，还等咱们做什么。”
“你这个主人不在，咱们怎么好意思吃。”
秦贞见蛋已经在冷水里面泡凉了，伸手捞出来，一个个塞到大家手上，还给同院的几个师兄也每人送了一个。
十来个蛋一下子就分光了。
孙二剥了蛋壳，咬了一大口，因为太过用力，里面的油溅得到处都是。
就听旁边的景师兄道：“阿贞，你们家这蛋腌的可真好。”
蛋黄起沙冒油，可又与他们平时吃的咸到齁的味道不一样，反而特别的鲜美，还有浓郁的香味。
咸味很合适。
“师兄喜欢吃，我写信问问我娘子方子，咱们也自己腌点。”
孙二这会终于把嘴给处理干净了，“等你腌好了，咱们估计都秋闱结束了……”
孙家两兄弟在府学学习三年了。
不管这次考中了没，都得回家去，因为接下来的三年，先生教的内容与前头的就没什么区别了。
景师兄也差不多一样的时间。
此言一出，屋里出奇地安静了下来。
过了一会，就听孙大道：“阿贞，这道题你会吗？”
他问的是道数术题，秦贞虽说数学学得不怎么样，不过这年头的题难度还是不大的，于是便给孙大讲解了一下。
而且秦贞发现一个神奇的点，当年上学时，怎么听都悟不出来的答案，这会儿倒是一看题突然就明白了。
悟性绝对比以前高了不止一个档。
一开始讲题，大家的注意力就从离别的悲伤中抽离出来。
临近秋闱，府学的课差不多已经结束了。
秦贞和宋贤两人来的晚，前头没上过的课，偶尔还会问问先生。
这一晃就到了六月底。
府学安排大家到贡院进行一次模拟考试，为期三天。
待考试出来，大家的学习时间就算正式结束。
要准备什么，自己想好，反正吃穿住行全在里面。
秦贞把养了大半个月的大鹅托给王福礼，“师兄帮我照看两日，待我出来了，一定把它接回来。”
自打有了大鹅，他不管是跑步，还是散步，小家伙都跟在他屁股后面。
尤其是早上跑步时，秦贞发现，大鹅的速度比他想象中的还要快，有时候他们比赛，他居然跑不过一只鹅。
王福礼道：“说真的，这鹅养得真不错。”
肉眼可见的羽毛都亮了许多，肚皮也鼓起来了。
秦贞道：“对呀，待我出来的时候，可别给我养瘦了，我家小七过段时间就能下蛋了。”
以后每天一个蛋，精神一整天！
王福礼咧咧嘴，“说真的，其实瘦了更好，肚子里的屎少一些，肉也不那么肥腻，吃起来更美味。”
“我瞧着它的两条腿……”
王福礼还没说完，大鹅突然跳起来咬向了他的屁股。
王福礼嗷的一声，捂着屁股就跑了起来。
秦贞好笑道：“师兄，你跑不过它的。”
王福礼边跑边道：“快，快快把它给我拉走……”
他的屁股呀，这鹅怎么这么凶？
秦贞喊了一声，小七不情不愿地又追了他一会，往腿肚子上咬了一口，这才心满意足地回来了，王福礼可怜巴巴地揉着被咬得地方，不服气道：“等我把你烤了吃，看你还怎么咬人……”
大鹅一听这个，立马又要扑过去。
王福礼吓得转身又要跑。
秦贞忙喊了一声，小七虽说没扑过去，不过却扑着翅膀瞪了王福礼一会。
宋贤道：“不得了了，小七听不得吃这个字。”
王福礼也觉得挺新奇，“鹅真有这么聪明？”
秦贞道：“肯定的呀，不然你再说一句试试……”
王福礼狂摇头，看来他最近学的鹅的N种做法是派不上用场了。
秦贞本来还想让王福礼帮忙照顾大鹅。
结果闹了这么一出，大鹅死活不跟他走，王福礼一靠近，它就竖起脖子打算攻击。
秦贞道：“要不，你每天过来帮我喂喂它，现在天气热，你每天给他喂三次水，帮我铲铲屎，到了晚上让它回到屋里睡觉就行。”
王福礼：“……”
你这安排的可真明白啊！
怕王福礼记不住，秦贞还特意给宗先生说了一声。
宗先生笑道：“放心吧，老夫帮你照看着，要不把它送过来吧。”
秦贞看向大鹅，大鹅有些不乐意，他只得笑道：“我找了王师兄帮忙照看着，我怕他有时候给忘了，先生每日下午去瞧瞧小七便成。”
秦贞把大鹅给安排好了，自己则带着雨伞啊，水壶、碗筷，等等乱七八糟的东西和师兄们一道进了贡院。
也不知道是不是学校故意的。
这次参加秋闱的一共有八十多名学生，位置基本都离臭号特别近。
秦贞尤其倒霉，一抬头就能看到茅厕，白天天气热还好一些臭味不大。
只不过苍蝇非常多，号房连个门都没有，苍蝇、蚊子想进就进想出就出。
秦贞第一天去，就被叮得满头包，到了晚上更是又咬又热，根本睡不着觉。
直到快天亮了才睡了一会。
第二天，还得爬起来继续答题。
因为天气热，带进来的包子、馒头，到了第二天下午，就已有一股怪味了。
第三天已经完全馊了，秦贞愣是从第二天下午，饿到了第三天交卷。
出了贡院的门，他还没瞧清楚路，就见一个白呼呼的东西，扑棱着翅膀冲他跑了过来。
秦贞低头一看，是他养的大鹅。
伸手揉了下它的脑袋，道：“怎么你自己来了？”
王福礼跑得气喘吁吁，“还有我呢，哎，它跑得可真快呀。”
这三天来，见到他倒是不上嘴了，可也不能让他靠近，就今日他说要来接秦贞，大鹅果断跟他出来了。
这是这几天来，一人一鹅唯一的一次合平共处。
大鹅还认得路，一跑撒欢，王福礼怕它跑丢了，结果，把自己给累个半死。
秦贞有气无力道：“师兄，有吃得没，我快饿死了。”
他来的时候，已经做好了准备。
问了宗先生，问过参加过考试的师兄们，该准备些什么东西。
遮风挡雨的东西的确准备了不少，可吃的这次没选好，总想着才三天，就懒得带生米那些，岂知，熟食在号房里一闷一热全给馊了。
就算是不馊，看到那些飞来飞去的苍蝇也倒足了胃口。
所以，前两天他也没吃饱过。
王福礼见他黑眼圈都出来了，帮他把东西给背到了身上。
两人又等会了宋贤，见人出来了，三人才摇摇晃晃地往回走。
宋贤比秦贞运气能好点，虽说离臭号远，带的东西第一天晚上就被一只野猫给嚯嚯地一大半，所以，也是饿着出来的……
看着跟饿死鬼投胎的两人，一个劲把东西往嘴里扒啦也不嫌烫。
王福礼一颗心立马揪了起来，“真这么难吗？”
想想吕先生十几年都走不出的心理阴影，再看看秦贞那么一个壮实的小伙儿，进去三天，出来都快不成人样了，王福礼就肝颤了颤，“搞得我更不敢考了。”
要是以前，秦贞还想劝他都到这一步了，你不试试怎么成。
可现在出来，他有点劝不出口。
含糊不清道：“等我考完了秋闱，再告诉你。”
这次他是没准备好，下个月正式开考，他肯定就行了。
秦贞这次吃了没准备好的亏。
吃完饭有了精神，和宋贤两人把考试时需要准备的东西给商量了一下，在纸上一一记下来，再找孙二他们一商量，把该补充的都给补弃上。
他决定从明天开始，慢慢准备，待产包似的，待准备好了也就可以下场了。
本次模拟成绩在七月初六这一日放出来。
秦贞领着小七一道去看成绩单。
虽说他这次准备的不充足，还饿得头晕眼花的，不过成绩出来还是不错的。
自打爬上了第一的位置，就没掉下来，这次依旧雷打不动。
更何况许多师兄也是第一次，大家谁也没占着便宜。
宋贤笑道：“若秋闱是这样成绩，我那吃的也没白给猫叼走。”
孙二道：“要真这样，咱们也算没白来府学读书。”
他与孙大两人自小就喜欢读书，可家里情况并不是太好。
父母为了他们不知道吃了多少苦。
好在中了秀才之后，每个月能拿到补贴，总体来说两人把自己给养活了。
若是真能以这样的成绩中举，以后就真不担心生活问题了。
再不行都能在府学当个先生，还能侯个小官。
可事实上哪能这么容易呀。
孙二知道有位师兄，当年院试还是前十名呢，然而，乡试考了好几次都没过，一次成绩不如一次。
当年在府学上学时，成绩也是相当不错。
每回都能名列前茅，岂知——
大家回去之后，从先生那儿拿到自己的试卷，把错题都给钉正。
再把不太懂的地方翻翻书互相讨论讨论，因为八月就要入场了，现在陆陆续续有下头府县的学生到砚城来，外头的客栈几乎已经住满了。
秦贞一打听，本次考试的人数比起院试时还要多上一倍。
然而，录取率却比院试低一半。
也就是千分之六七的录取率。
据说他们省还算好的，有的省才千分之二三。
过独木桥呢这是。
七月初七。
秦贞十六岁生日，王福礼早早就与他说好了，要请和宋贤到君又来吃饭。
宋贤笑道：“奇了，老王今日这么大方，你生日他请客？”
王福礼提着一壶花茶进门，嘿嘿笑道：“才不是呢，我请客阿贞付钱。”
秦贞笑道：“没问题。”
宋贤道：“就咱们仨吗？”
王福礼道：“自然了，你还想请别人不成？”
他本来想请许中义的，可一想许中义最近心情不太好，便没喊他。
而且佟二那边由秦贞牵线搭桥，文章挺受欢迎的，稿费这个月又长了……
已经是三档了。
待到了七档，她就可以像秦贞一样拿分成了。
不过最近许中义私塾那边出了点问题，佟二也不好再来看孙氏，也就是昨日匆匆来说了一句，给秦贞送了两盘的四色点心。
同时把这个月的稿子给了孙氏，让王福礼帮忙给掌柜。
秦贞道：“这样我就放心了。”
王福礼道：“我瞧着许师兄那私塾怕是办不下去了。”
秦贞微微一愣。
“我也是听别人说的，他那个私塾不是一直没什么名气吗？统共也就那么三四个学生，在砚城处处都要钱，与他合作的那位师兄，这一年来把身家全给搭上了，也没赚到钱，于是便着急，被人哄去堵了，这不欠了一屁股债……”
这不上打算把房子给退了，还向许师兄借了钱。
本来生活就艰难，这会更是雪上加霜。
私塾如果真的解散了，还得退那几位学生的钱，许师兄这段时间来，都没拿过月例，还得退学费，这些都得让佟二拿。
王福礼说完，三人都沉默了。
秦贞苦哈哈道：“这生日过得一点也不开心。”
宋贤道：“什么开心不开心的，今日不是听乔掌柜说，你那画册已经提前制好版了吗？只等着印刷成册了，大概咱们乡试结束，那画册也就开卖了，到时候你可只等着收钱了……”
“就是，你得请咱们吃饭。”
三人吃过饭，回去还带了些菜，是给孙二他们吃的。
同时也给自家大鹅喂了喂，领着大鹅去操场跑了两圈，这才回来开始读书。
宋贤被热得脸都红了，汗扑哧哧地往下落，把书当扇子用，“阿贞，你说咱们进去能带冰吗？”
秦贞道：“你有冰倒是能带。”
可他们没有呀？
而且就算是带了，顶多用半天，后面的八天依旧热得你全身长痱子。
这次测试，在里面待了三天，他就长了一身的痱子，还好佟二给孙氏的痱子膏，他这几天擦了擦已经好多了。
大鹅听说热，站在一旁的椅子上，对着秦贞扑棱翅膀。
宋贤和秦贞聊了一会，突然觉得不太对劲儿。
直勾勾地望着不紧不慢张着翅膀，不停有凉风吹到秦贞身边的大鹅身上。
忍不住喊了一句，“这是成精了吗，它这是在给你扇风？”
这明明是他娘给他捎的大鹅。
居然被秦贞训练成这样了……
秦贞扭头看了一眼大鹅，伸手揉了揉它的脑袋道：“小七，不用扇了，我不热的。”
顿了下补充道：“心静自然凉。”
孙氏马上就要生了，王福礼家里最近一直备有冰，王福礼每日过来都带一些绿豆冰砂呀，水果冰粥之类的。
有时候还会带些酸梅汤。
给秦贞他们解暑，刚才吃完饭，李老板也送了他们不少降暑的东西。
秦贞就没觉得热来着。
宋贤道：“阿贞，我娘这次送来的信里，还提了一件事。”
她身体不太好了，希望宋贤这次秋闱过后能去京都找他爹。
希望在有生之年再见他一面。
宋贤是生下来都没见过他爹，小时候村里人都喊他野孩子，可他母亲姓宋，宋又是村里的大族，再加上宋先生是他的堂舅，宋贤与母亲的生活虽说不如意，却并不艰难。
他外祖父母在的时候，还给他娘留了不少的地，一年光是收租子都能有二三百两。
足够他们母子生活了，也够宋贤读书识字了。
宋贤早惠，又比同龄人长得高壮，小时候欺负他的人都被他打扒下了，心里服不服他不知道，但是嘴上绝对臣服。
他一直以为自己与母亲能这样过一辈子。
以后他入了朝，便给母亲讨个诰命，可现在……
“阿贞，你说我爹还活着吗？”
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