第177章拐卖
商定完，梁掌柜又叫过了虎子。
“梁掌柜，你找我什么事？”
虎子完全没想到梁掌柜会找他，毕竟之前到铭记去交货，一切也是米兰儿在跟梁掌柜说，而现在又有陈浩南帮忙运送，更不需要他了，因此虎子是丈二和尚摸不着头脑。米兰儿听完梁掌柜的介绍，“很不好意思”地笑了。
“确实不容易，米家妹子看起来还很年轻呢，没想到却能挑起一家子的重担。”连掌柜听到梁掌柜的话，眼底是对米兰儿的赞赏。
“言归正传，兰儿妹子，想必你也很好奇我带连掌柜过来的目的。”
梁掌柜说着，转头和连掌柜交流了一下眼色。
连掌柜点点头，不过没有说话，把话语权都交给了梁掌柜。
米兰儿面露疑惑，静静地等待梁掌柜继续说下去。
“连掌柜在县里新来了一家铺子，前不久也是进了石良志的草编，然后跟铭记出了同样的问题，这家铺子连掌柜新投入的，要是这个问题不解决好，对以后的信誉印象很大。”
“既然如此，你直接找三里村的村民承包不就好了吗？”米兰儿目光直直地看向梁掌柜道。
梁掌柜一噎，停顿了一下，对上米兰儿的眼神，“三里村救一时之急是可以，但是我们想要走草编这条路，到底还是得靠你，毕竟他们对草编并不熟悉，而且所会的草编花样并不多，看久了大家也都厌烦了。”
米兰儿张了张嘴，梁掌柜一抬手，止住米兰儿的话头，“我知道你想推开三里村做，虽然我想不通你不做的理由，但是活生生把一笔钱财推给别人，你真的舍得吗？机会难得，我希望你还是慎重地考虑一下吧。”
米兰儿听到梁掌柜真诚劝诫的语气，豁然笑开了，“梁掌柜，你说得对，我不是没想过要自己开间作坊来做，之前是条件不允许，现在可以应承下来了。”
其实若不是有张倩送来的消息，米兰儿可能不会有这个打算，毕竟需求量不是很多，开作坊利润可不高，还不如她多做一点，钱也就赚回来了，还能省掉许多麻烦。
梁掌柜眼前一亮，高兴地看向连掌柜，又扭头看向米兰儿，“有你在的话，草编的销路肯定能更好。”
余下，米兰儿就和连老板商量起他所需要的草编来了。
梁掌柜在一旁听着，都有些蠢蠢欲动了，早知道米兰儿这么容易答应，当初就应该多问几句，给她多拉上几个顾客，这丫头肯定就能答应了。
梁掌柜倒不是嫌弃三里村的村民做得不好，只是若是米兰儿出手，尽管花样一样，但是从细节处看还是要精致得多了，这样的话就更能挽回顾客的心了。
梁掌柜越想越顿首垂足，张了张嘴巴，但看米兰儿和连老板正聊得着，又不好意思地闭上了。
直到米兰儿和连老板谈好，甚至带着连老板去看过家里的草编竹编，两人相谈甚欢。
“这猴子做得倒是惟妙惟俏的，这样的手工，我也就是到了京城才能看到。”连老板话里的赞赏之意不决。
梁掌柜这时候终于插上一句嘴，“你还别说，当初米丫头就是送了一只招财猫到铭记，开价二两银子，那招财猫的价值可比这个价钱还要高得多，不过你也知道我们铭记向来不会做这么大的生意的，风险太大。”
连掌柜一听，一拍退，“那你不早说，你早给我们牵线，这什么猫我就收下来了，你们铭记不敢收，我们珍宝阁可放得下。”
梁掌柜闻言，得意一笑，“这招财猫被我收了。”
“你这小子，耍我玩呢！”连老板和梁掌柜比划了两下，随后两人哈哈大笑。
米兰儿心里一阵无语，脸上还得跟着笑，笑得腮帮子都跟着疼了。
“话说回来，米姑娘，以后若是有这样精致的草编竹编，你可以上我们珍宝阁买，虽然比不上京城的价钱高，但是不会出现铭记那样子的情况。”
连老板不忘拉拢米兰儿道。
米兰儿还没作答，梁掌柜便道：“你这想法恐怕是迟了一点，兰儿妹子已经的草编已经搭上京河水路的商队去。”
梁掌柜说到这里，想起了什么，扭头向米兰儿求证道：“对了，兰儿妹子，你的货上了船也挺久了吧，有没有什么消息传来。”
“不巧，这消息刚传过来不久。”米兰儿眼中带笑，语气听起来是颇为谦逊的，“那商队的东家亲自送过来的，说是商队在京城休整停顿，现在已经启程回来了，回来前放在京城铺子的草编一售而空。”
“不过京城人多又富，带去的也不是很多，能够买得快也不是很奇怪。”
原本却米兰儿的话还抱有一些怀疑的两人，听了后面的话，反而感觉多了几分真实。
纷纷道：“虽然是这样说，但京城的人眼睛可尖得多，你这草编能入得了他们的眼，自然也是你的草编有它自己的优点在的。”
京城在遍地是金，但大家也不是傻子。
多了京城来的这个消息，加上连掌柜自己也亲眼看到了米兰儿的草编手艺，尽管心里还是有些担忧，但是做生意本来就是要承担风险，有这两重保障，连老板也放心了不少。
送走了梁掌柜和连老板，米兰儿才想起来自家的草被三里村拿走了绝大部分，现在剩下的已经不多了。
米兰儿不得不到乡下一趟，有心多拉一些回家，但是家里根本没有地方可以放置，只好放弃了这个想法。
搭着牛车到了离明日镇最近的村庄，依旧还是之前米兰儿来过的。
牛车在村口就停下了，车上的几人纷纷下车。
牛车驶进村子里，米兰儿跟着进了村子。
虽然米兰儿来过这村子几次，不过并不是村子里的人都认识米兰儿的，因此难免多看了米兰儿几眼，眼神也多带了几分探究。
“姑娘，我看你好像不是我们村里的人，你找谁啊？”
一个妇人带着探询的眼神看着米兰儿，脸上带着几分善意。
米兰儿也回之一笑，“找乔家的大柱。”
见那大娘有意要替她带路，米兰儿在她开口前就道：“我之前来过的，知道怎么走。”
“乔大柱啊，那可真不巧，乔大柱上县里他姑姐家做伙计去了，一个月几两银子呢，应该不回来了。”
大娘对米兰儿一脸可惜，语气里却对乔大柱的际遇十分艳羡。
米兰儿眉头却不由一皱，“不在吗？”
“是不在，不过他哥嫂在家，你要是有事要找他们家的话倒是可以给他们留下话。”
大娘犹豫了一下补充道，却又警示地对米兰儿道：“不过他家哥嫂可不是好相处的，你要是去的话可得小心一点。”
米兰儿摇摇头，她见过乔大柱哥嫂，不用这大娘说的话她也不会去找他们的。
“娘，你在这儿干什么？”
一道还有些稚嫩的男音从身后传来。
米兰儿跟着大娘不约而同往后一看，这一看米兰儿看到了一个熟人。
“小五，你咋回来了？不用上工吗？”大娘转身，惊喜又担忧不解地上前。
小五看到米兰儿有些熟悉，不过没有在意。
“东家放我假了，休息两天再去上工。”小五一脸疲惫地道。
小五娘对着儿子一阵摸，“好好好，回家好好休息一下，我看你这阵子是又瘦了吧，在外面总归还是没有在家里的好，家里娘还囤着十颗鸡蛋呢，回家给你好好补补。”
小五听着他娘说着，对旁边没有走的米兰儿有些疑惑，“娘，这是谁呀？”
大娘是个比较热情的人，对于儿子这么一问，也没有什么尴尬的，“这姑娘是来找大柱的，不过大柱前几天上县里去了，对了，我让大柱给你带了一只鸡去，怎么？他没有去找你吗？”
小五的脸色有一瞬间的僵硬，勉强恢复自然，“那可能是我这几天带顾客去看房了，错过了。”
“哦，那没事，大柱这孩子实诚，不会贪了我们的鸡的，说不定还会替我们把鸡养得白白胖胖的，这孩子养家禽那是一把好手，只可惜家里哥嫂不是人。”
大娘有些替乔大柱不值，乔大柱虽然是他哥嫂养大的，但是乔大柱爹娘留给他的那么多遗产也是被他哥嫂给贪去了，不但从小被刻薄，不让吃饱睡足，还让八九岁的乔大柱去放牛，养家畜。
大娘热情归热情，但是是非分得很明白。
母子两站在路中央，乔大娘对儿子嘘寒问暖一番就要带着儿子回家，余光触及还没走的米兰儿，心里不由有些疑惑。
“姑娘，你还有什么事吗？”
米兰儿展颜一笑，“大娘，其实我过来找乔大柱是为了收草料的，不过他现在既然上县里去，以后可能也没法给我收了，你看你们这村里有没有谁可以帮我收的？十斤带水没处理的草一文钱。”
十斤一文本来是没什么赚头的，不过带了水的又不一样了，那草又不需要钱，到田边随便一割就有了，而且带了水的，十来把就有了，他们做惯农活的，谁没割过稻草，这蒲草的讲究可没比割稻草的多。
大娘眼珠子一转，“姑娘，你看我怎么样？这割草的事之前我也听大柱说过，但是没想到竟然是你，你要是信得过我，就交给我怎么样？”
田里还有一阵子才可以收稻，趁着现在闲着，倒是可以赚一些，蚊子再小也是钱，正好也可以一边照料田里的活，也不会耽搁了。
米兰儿看着和乔小五瘦削的身材截然相反的，犹如一根圆柱的乔大娘，看起来是个能干活的，就一口气爽快地应下了，“这活也没什么讲究，自然是可以的。”
“那就好。”乔大娘一拍掌，一脸的笑容。
米兰儿带着她到之前的乔大柱割草的地方，那边一片靠着水，秋天的凉风一吹，在便随着风向哗哗地倒。
不过尽管是秋天，这蒲草的生长力还是十分地旺盛，之前乔大柱割过的那一片，现在已经又重新长了出来，而且长势很好，看过去绿油油的。
乔小五也跟了过来了，看着有些担忧，“娘，这里不定有蛇，而且还是靠近水边，太危险了，还是算了吧，我们家又不是很穷。”
乔大娘虽然知道儿子心疼自己，心里也开心，但是听到这话还是拿手指戳了戳他的脑袋，“你傻啊，家里是不穷，但是再过没几年你就要娶妻生子了，到时候得要多少钱，你可别听你嫂子说得那么好听，到时候她那么雁过拔毛，不给你偷偷存着点，到时候彩礼要是太少，你怎么娶媳妇。”
乔大娘教训了乔小五一番，扭过头来，对米兰儿笑着道：“就是那一片蒲草是吗？你什么时候要？要多少？你先说好，我到时候给你准备好。”
米兰儿估摸了一下，“先给我三百斤吧，这两天就要的，我后天过来拿有没有？”
乔大娘沉思了一下，“行，正好我们家小五这两天不用去上工。”
米兰儿和乔大娘商量好了之后，米兰儿沉吟了一下，“现在天气变冷了，你们下水也不容易，这样吧，这草就给你们算十斤二文钱吧。我们素不相识的，这定金先给你们，剩下的等收了草了再给。”
乔大娘一愣，没想到竟然还有先给定金的，面上一喜，连连应道：“好好，这草我们一定给你割好。”
给了三分之一的定金，米兰儿就步行回镇上了。
米兰儿还走在回家的路上，那边大虎和小虎在书肆门口拿着两把扫把在给人家门口打扫。
因为有过赵大夫的提醒，兄弟两个过来蹭书看，十分自觉地帮书肆掌柜跑上跑下地干活，等到书肆不忙了，两人才寻了块不碍手碍脚的地方躲起赖看书。
如此，倒是让书肆的掌柜心里顺气了一下，也对兄弟两个脸色好看了一下，对他们蹭书的行为睁一只眼闭一只眼了。
这会子，两人看了好一会儿书，眼睛有些疲劳，又见书肆门口有些脏，书肆里也没什么客人，便到门口打扫了起来。
书肆掌柜看着两人的小身板，拿着一把大扫帚，嘴角带着一抹淡淡的笑，等下头继续整理了。
他不知道的是，他这刚一低头，外面大虎和小虎身边突然多出来了两个人。
大虎和小虎扫着地，面前突然出现了一双鞋，疑惑地抬头一看，一脸不解。
一双大手朝着他们伸来，大虎和小虎还没来得及发出叫喊声，面前的两个陌生男人只感觉到自己脚上一阵刺痛，顾不得面前两个小孩，弯下腰一提拉起裤腿，赫然两个冒血的窟窿。
大虎和小虎见状，转身就跑。
两人莫名其妙被要了，一看对方也是，脸色苍白，嘴唇有些发紫，额头一阵阵冷汗冒了出来。
再一看，大虎和小虎就要跑了，两人疾步上前。
知道了自己中毒了，更加不可能让两孩子跑了。
两人朝着两孩子一扑，大虎和小虎一起被压制住了。
然而，两孩子虽然年纪小，但是跟着米兰儿练了三年的跆拳道，对付两个中毒的人还是堪堪可以的。
双手抱住了身后的人，一个跨腿，身子一个使劲，便翻转了过来，膝盖压着他们后背，两人中了毒，其实用尽了力气，大虎和小虎压着两个成年男子，拳头如雨点般砸在两人身上，兄弟俩平时对大可算有了用武之地了。
眼看身下的两人已经无力再反抗了，两孩子差点瘫倒在地上。
这时一只拿着一块白色手帕的大手朝着两个全然没有防备的孩子伸去。
“干什么？”一个高大的身影投在两孩子身前，一只大而有力的手抓住了那双拿着白手帕，犹如鸡爪的手。
石良志一直躲在后面看着，眼睁睁看着两个孩子把两个成年男子打得进气多出气少的，他也一脑门的汗，但是却不能不少，不上的话，他的家就要败了。
不想却突然蹦出来一个多管闲事的，石良志吓了一跳，手中的手帕朝着那抓住他手的男人一扔，那手帕是带了蒙汗药的，这么一撒，秦来尽管是个习武之人，本身有防御，却也还是受了影响。
等反应过来再要追上去，石良志早已消失在街头了。
“大侠叔叔！”小虎察觉到身后的动静的时候，石良志已经没命地跑了，所以他并不知道刚刚有多凶险。
一个转身，一个激动，蹦跳了两下，只感觉到脚下软软的，咔擦两声，把人两只手给踩骨折了。
大虎也站了起来，却一边分了注意力看着脚边的人。
“大侠叔叔，你怎么在这里？”
秦来看着小虎完全没有一点后怕，心里感慨，还真是初生牛犊不怕虎。
“你娘呢？这些人怎么会盯上你们的？”秦来脸色黑沉沉的。
“我娘？我娘去乡下了。”小虎如实告知，“大侠叔叔，这两个人贩子要绑我和哥哥，被我们打赢了，我们厉不厉害啊？你可不可以收我们做徒弟？”
秦来面上还是一派冷硬，却道：“你们没有受伤吧？”
两人摇了摇头，这时秦来身后追上来了一个人，手中还拎着一个人，“头，这人怎么处置？”
“你们干什么？光天化日之下，我好端端地走在路上，你们凭什么抓我，你们这是犯法的，快点放我走，不然让你们好看。”
石良志没想到自己跑了，本来以为没事了，刚放缓脚步，结果就被人一把抓住了。
石良志正想耍无赖，结果无意对上秦来冷厉的目光，竟觉得后背一阵阵发凉，顿时安静如鸡。
“将地上那两个一起带去衙门，告他们诱拐小孩。”秦来视线微微偏移，朝大头说道。
大头吹了一个口哨，很快，两道黑色的身影落下，将地上两人拎了起来，像是提着小鸡一样，跟着大头走了。
“走吧，你们该回家了。”秦来强硬地对两个孩子道。
小虎听到秦来低沉的声音响起，这才回过神来，眼睛里满是激动崇拜，“大侠叔叔，刚刚那两个黑衣叔叔是从哪里来的？他们那是轻功吗？你是不是也会轻功？我能不能拜你做师父啊？”
小虎像是蜜蜂见到了蜜，现在对秦来更加闪亮着星星眼。
秦来不善于回答这些问题，直接漠视过了，“我送你们回家吧。”
大虎点了点头，拉住了一旁快要撞上秦来大腿的小虎。
在大虎的制止下，小虎虽然还是有些叽里呱啦，但是也算消停了一些。
米兰儿提着在路上买的三斤白面，一只猪蹄，正要去书肆接大虎和小虎，结果迎面就走来了两个孩子，还有一个高大显眼的男人。
米兰儿顿时心生警惕，远远地就喊道：“大虎小虎！”
米兰儿一喊，大虎就立马跑上前来了，小虎正揪着秦来讲话，反应慢了一拍。
依依不舍地看了秦来一眼，还是投入了米兰儿的怀抱。
两人一走近，米兰儿就看到了他们身上的脏污，眼神锐利。
“你们怎么了？谁欺负你们了吗？”
米兰儿眼神像是利刃一般，射向了不远处的男人，怀疑的对象不用说。
小虎一看米兰儿误会了，立马摆手给秦来辩解，“不是的娘，你误会了，不是大侠叔叔。”
听到小虎的话，米兰儿心里莫名松了一口气，看来孩子还没认出他们爹。
却又提了起来，“那就是确实有人欺负你们了？”
米兰儿一问，小虎立刻嘴皮啪嗒啪嗒地上下一碰，说了起来。
看他描绘得那么生动，米兰儿嘴角抽了抽，这孩子武侠看多了吧！
不仅米兰儿这么想，秦来也朝她投来了不赞同的眼神。
米兰儿翻了翻白眼，低下头朝大虎和小虎问道：“那你们没事吧？”
“没事，坏人让大侠叔叔的手下，两个黑衣叔叔给抓走了。”
小虎对打斗场面滔滔不绝的讲解终于被转移了，不过说到这对他大侠叔叔又是一番崇拜。
米兰儿一阵没好气，这缺心眼的孩子，自己爹没认出来就算了，人家明明不想跟你说话，还热脸去贴人家冷屁股。
“大虎，带着小虎回家。”
对于小虎所说的话人，米兰儿心里已经有些猜测了。
大虎拉着还没说尽兴的小虎，听话地走了。
小虎十分不舍，一步三回头。
米兰儿对这孩子已经无语了。
不过，米兰儿从大虎和小虎身上收回视线，转头看向秦来。
“那三人去哪了？”米兰儿到底还是有些心虚的，但是想到眼前这孩子爹都不认孩子了，她就是愧疚也应该是对两个孩子。
她一个不是亲妈的都这么尽心照顾两个孩子，这孩子的亲爹对两孩子却那么地无情无义，米兰儿一阵不屑加冷哼。
原先听到大虎和小虎对秦来的描述，还以为就算做事考虑得不是那么周全，但是起码心是好的，对两个孩子也是好的。
“你怎么放任两个孩子在外面？他们差点被人贩子给拐了？”秦来带着些微的责怪质问道。
米兰儿想到了是石良志，心里到底还是有些心虚的，语气有些气弱地道：“这就与你无关了，既然你都放弃我们了，就别问那么多了。”
“那三人呢？”
“应该到衙门了。”
米兰儿琢磨了一下，秦来看着应该是在外面混出头了，而且对孩子应该还是有些愧疚的，那么对于要拐卖两个孩子的人贩子应该不会轻易放过吧。
这么想着米兰儿眼珠子转了转，神色一变，有些担忧地道：“他们被大虎和小虎打伤了，不会到时候出来针对两个孩子吧？”
秦来打量着米兰儿的神色，“不会。”
看着米兰儿还是一脸担忧，秦来就给米兰儿解释了起来。
这一听，米兰儿倒是对这国家的律法惊叹了一番，没想到这里拐卖儿童的罪名比现代还要重得多了。
一旦确定是拐卖儿童的罪名，轻的要做牢，重则要杀头。
米兰儿沉吟了一下，为了以防万一，“等他们罪名判定了，你到时候通知我一下，或者你要是有事，让赵大夫转告一下也行。”
要是可以，米兰儿也不想跟着便宜丈夫，不，很快就是便宜前夫有什么联系。
秦来沉默良久，在米兰儿的盯视下，才缓缓地点了点头。
米兰儿朝秦来道谢了一番，便回家去了。
原本米兰儿买了一只大猪蹄是准备后天初十去拜访那私塾的夫子送的礼，但是现在孩子受了惊吓，米兰儿便临时改意，把大猪蹄给炖了。
晚上，母子三抓着一块块猪蹄，啃着满嘴流油，手上也沾满了油水，甚至衣服上也难免沾到了。
香味在院子里回旋飘荡，一股微凉的秋风一吹，咸香又夹带着一股天天的卤猪蹄味随着风飘向了左右邻居。
母子三奋战着猪蹄，那样子可一点都没看出来有受到什么惊吓。
晚上，两孩子孩子躺下，睡得十分地香甜，梦里都还是大猪蹄子的香味，口水流了一枕头。
原本准备做束脩礼的大猪蹄子吃了，米兰儿只好再去买一只。
然而提着大猪蹄要回家的米兰儿却被一群人挡住了，前面的人都站在路边，明显的是为了腾出中间的一条道。
米兰儿有点好奇，这镇上是鲜少有这么热闹的时候的。
于是便翘起耳朵来听八卦了，其实不用她翘起耳朵，周围的人议论的声音就自发地传到她耳朵里了。
仔细一听才知道原来是贪官一家上下被流放了，不过这一家子似乎也不冤枉，被揭发的不止鱼肉百姓，甚至三年旱灾的时候，还牵扯到贪污朝廷发放下来的救命粮食。
米兰儿听了两耳朵，就没太在意了，毕竟这些也就听听而已，这些贪官贪了那么久，会现在突然被揭发，肯定是伤害了朝廷某些人的利益，不然贪官那么多，为何为查到他头上，这些与他们这些还在为温饱奔忙的平民相离得实在太远了。
眼见队伍渐渐走过，米兰儿正要离开，就听到周围的人又议论了起来。
“诶，那人看着好像有点熟悉。”
“嘿，不正就是我们镇上开杂货铺的石良志吗？”
“怎么了？怎么他也在里面，他和贪官可扯不上关系吧！”
“听说是贩卖人口被抓到了。”
人群中顿时纷纷都倒吸了一口气。
米兰儿眼睛转了转，拨开人群，离开了。
心里却一阵翻滚着，这秦来办事效率这么高？如不出意外的话，这石掌柜应该是不会回来了。
米兰儿皱了皱眉头，提着大猪蹄回家去了。
回了家里，米兰儿把两个孩子的秋衣都翻了出来，甚至冬衣也一起找了出来。
只不过把两孩子一叫过来，一对比，这衣服显然小了很多。
“娘，我们又长高了。”
小虎拿着衣服在身上比了比，不止长高了，还胖了。
米兰儿拿过小虎手中的衣服，这衣服去年冬天才做的，都没穿上几回，这么快又不能穿了。
看了看，米兰儿道：“趁着还没到冬天，娘给你改改。”
“好啊，好啊。”
衣服都还很新，两孩子也不讲究这些，以前连保暖的衣服都没有，哪里还讲究那么多。
米兰儿翻了翻衣服，幸好之前做的时候留了一截，现在拆了再缝缝又是一件新衣服。
米兰儿不用一上午，就把两孩子的几套去年才做的，没穿过几次的秋衣和冬衣一起给改了。
不过看着这衣服，两孩子还是得再买一套才够穿。
等确定能上私塾了，到时候再一起买。
之前到蒋夫子那里读书的时候，因为其他孩子已经上了半年了，两孩子和其他大部分人还是有些陌生的。
这次得给大家彼此留个好印象，新衣服对于每个刚开学的孩子都是必要的。
第二天，张倩家的马车就停在了巷口。
张倩带着穿着一团粉嫩可爱的张梓妍来到了米兰儿家。
大虎和小虎正整理着着装，米兰儿则将准备好的束脩礼带上。
在张梓妍的催促下，母子三才终于出来了。
张倩看着米兰儿手中提满的手礼，抽了抽嘴角，“你怎么带这么多？多带点钱不是更实在？”
“带礼物更显得有诚意！”
没有钱又好面子的米兰儿心不慌气不乱地道。
张倩没看出来米兰儿的气短，倒是她身边的张梓妍，鼻子像小狗一般灵敏，“姨姨，你带了什么手礼？为什么这么香啊？”
大虎和小虎说着话（小虎单方面地跟大虎说话），一听到张梓妍的话，口水都要流下来了。
“是猪蹄，我娘做了大猪蹄，好好吃的。”小虎眼睛盯着米兰儿提着的篮子。
米兰儿看着张梓妍，嘴角抽了抽，这都什么鼻子，她盖得那么严密了都能闻得到。
“梓妍要是喜欢的话，晚上到我们家吃饭啊，家里还有一些呢！”米兰儿邀请道，对这个软软糯糯的小姑娘，米兰儿十分大方地道。
大虎和小虎看着他们娘那么热情地邀请张梓妍，感觉自己出现了幻听，娘可是护食得很呢，竟然会舍得让梓妍妹妹吃，娘是不是更喜欢梓妍妹妹？
小虎可怜巴巴地看向米兰儿，企图将米兰儿的注意吸引过来。
“不用理她，这丫头向来不喜欢吃猪蹄，嫌猪蹄没有肉。”
张倩这个亲妈话音刚落，张梓妍清脆的声音同时响了起来，“我要吃，我要吃，好香啊，姨姨做的一定很好吃。”
张倩看着又拆她台的闺女，目瞪口呆，这还是她十月怀胎生下来的宝贝女儿吗？
张倩捂脸。
米兰儿看着张梓妍给亲妈插刀，忍不住笑了起来。
被抛弃在一旁的大虎和小虎幽怨地看着米兰儿和张梓妍。
小虎腹诽着，幸好当初没把梓妍妹妹换过来了。
马车在两家五口人的欢声笑语中停了下来。
米兰儿率先下了车，一把把张梓妍从车上抱了下来，大虎和小虎看着抱完了梓妍妹妹就转身走人的亲娘，眼神一阵幽怨。
张倩落在后面，看着两孩子的眼神，笑着道：“算了，我这个闺女都不亲娘的，反倒是你们家大虎和小虎这么乖，以后梓妍这丫头就给你了，你这两孩子给我算了。”
“不行！”三个孩子同时喊出声。
张倩逗着自己闺女道：“你不是不喜欢娘吗？”
张梓妍气嘟嘟地扭头，又有点小别扭。
五人一下马车，张伯就把马车赶开了。
因为后面又有人驾着马车过来了。
米兰儿牵着大虎小虎，张倩牵着自己有些小别扭的闺女，面前的屋子看着平平无奇的，而且看着不是很大，甚至都没有蒋夫子私塾那么宽敞。
米兰儿不由狐疑道：“我们不会是走错地方了吧？”
张倩笑着道：“不会，就是这，我朋友上次带我过来过。”
见张倩语气这么肯定，米兰儿也就相信了。
各自牵着孩子进去，一进去便看到了里面院子收拾得十分整齐，而且种了不少的花花草草，这些花草看着不是什么名花名草，但是修缮得好，也是一道亮丽的风景。
不过整个院子看起来安静极了，张倩也觉得不太对劲，自言自语道：“不会是我搞错了日期吧！”
米兰儿看了她一眼，没那么快下定论，道：“先进去看看再说吧。”
几个孩子看着周围的景色，小虎高兴地惊呼道：“梓妍，你看，那边有秋千，你不是最喜欢荡秋千了吗？等我们进了私塾，我们一起玩啊。”
之前还防备着张梓妍抢走自己娘亲，现在又十分亲热地找张梓妍说话，也就小虎了。
米兰儿笑看了小虎和张梓妍一眼，又看向了大虎，只见大虎也不由被周围的景色吸引。
“你们是什么人？”
一道女声在身后响起，五人原本带着探险的心思，心里就有些提着，这声音突然平地炸起，让几人心里更是一跳。
不过很快就缓了过来，齐齐扭头看了过去。
一个年轻妇人手中不知道提着什么，正在门口。
米兰儿看着眼前的人，只觉得有几分熟悉，对面的妇人看到他们却一下子就想了起来，惊喜道：“诶，竟然是你们，我们真是有缘分。”
米兰儿原本有些迷糊，被她这么一提，瞬间就想了起来。
“是你啊，这私塾是你们开的吗？”米兰儿指了指身后的屋子。
对面那年纪不大的妇人笑着点了点头，“是我们，怎么？你们是带着孩子过来面试的吗？”
米兰儿点了点头，“我们没有错过日期吧？”
年轻妇人笑着摇了摇头，“没有，进去吧，今天就是面试的日期，只不过是知道的人少，来的人也就少了一点，因此才这么安静。”
“你们为什么这么低调啊？人家私塾不都喜欢多找一点学生的吗？听说你们是从京城来的。”
张倩问道，原本就十分好奇，但是碍于并不熟，不好打听，但现在看着米兰儿和这优雅的妇人挺熟稔的，不由便问出口了。
妇人笑着道：“这挑学生也是要看眼缘的，人品性情，再一个学生也将就在于精而不在于多，当夫子最大的愿望不就是希望自己教出来的学生能成才吗？学生太多，精力也容易分散。”
跟在身后的张倩和米兰儿对视了一眼，果然不愧是做学问的，追求的境界和他们这些凡夫俗子就是不同。
再看这前面的妇人，米兰儿便左看右看都觉得人家身上多了一些书香气息。
妇人带着他们进了堂屋坐下，便道：“你们先坐一下，我去把菜放好再出来招待你们。”
待妇人走了，米兰儿才和张倩交头接尾了起来，“难道这就是你说的那个女夫子吗？”
张倩摊摊手，“我也不知道，我也是听说而已。”
米兰儿若有所思，沉默了一会儿，才道：“这应该是一堆夫妻在当夫子。”
“你怎么知道吗？”张倩侧目，才想起来问道：“对了，你和这夫人是怎么认识的？我看你们好像很熟悉的样子。”
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“梁掌柜，你找我什么事？”
虎子完全没想到梁掌柜会找他，毕竟之前到铭记去交货，一切也是米兰儿在跟梁掌柜说，而现在又有陈浩南帮忙运送，更不需要他了，因此虎子是丈二和尚摸不着头脑。米兰儿听完梁掌柜的介绍，“很不好意思”地笑了。
“确实不容易，米家妹子看起来还很年轻呢，没想到却能挑起一家子的重担。”连掌柜听到梁掌柜的话，眼底是对米兰儿的赞赏。
“言归正传，兰儿妹子，想必你也很好奇我带连掌柜过来的目的。”
梁掌柜说着，转头和连掌柜交流了一下眼色。
连掌柜点点头，不过没有说话，把话语权都交给了梁掌柜。
米兰儿面露疑惑，静静地等待梁掌柜继续说下去。
“连掌柜在县里新来了一家铺子，前不久也是进了石良志的草编，然后跟铭记出了同样的问题，这家铺子连掌柜新投入的，要是这个问题不解决好，对以后的信誉印象很大。”
“既然如此，你直接找三里村的村民承包不就好了吗？”米兰儿目光直直地看向梁掌柜道。
梁掌柜一噎，停顿了一下，对上米兰儿的眼神，“三里村救一时之急是可以，但是我们想要走草编这条路，到底还是得靠你，毕竟他们对草编并不熟悉，而且所会的草编花样并不多，看久了大家也都厌烦了。”
米兰儿张了张嘴，梁掌柜一抬手，止住米兰儿的话头，“我知道你想推开三里村做，虽然我想不通你不做的理由，但是活生生把一笔钱财推给别人，你真的舍得吗？机会难得，我希望你还是慎重地考虑一下吧。”
米兰儿听到梁掌柜真诚劝诫的语气，豁然笑开了，“梁掌柜，你说得对，我不是没想过要自己开间作坊来做，之前是条件不允许，现在可以应承下来了。”
其实若不是有张倩送来的消息，米兰儿可能不会有这个打算，毕竟需求量不是很多，开作坊利润可不高，还不如她多做一点，钱也就赚回来了，还能省掉许多麻烦。
梁掌柜眼前一亮，高兴地看向连掌柜，又扭头看向米兰儿，“有你在的话，草编的销路肯定能更好。”
余下，米兰儿就和连老板商量起他所需要的草编来了。
梁掌柜在一旁听着，都有些蠢蠢欲动了，早知道米兰儿这么容易答应，当初就应该多问几句，给她多拉上几个顾客，这丫头肯定就能答应了。
梁掌柜倒不是嫌弃三里村的村民做得不好，只是若是米兰儿出手，尽管花样一样，但是从细节处看还是要精致得多了，这样的话就更能挽回顾客的心了。
梁掌柜越想越顿首垂足，张了张嘴巴，但看米兰儿和连老板正聊得着，又不好意思地闭上了。
直到米兰儿和连老板谈好，甚至带着连老板去看过家里的草编竹编，两人相谈甚欢。
“这猴子做得倒是惟妙惟俏的，这样的手工，我也就是到了京城才能看到。”连老板话里的赞赏之意不决。
梁掌柜这时候终于插上一句嘴，“你还别说，当初米丫头就是送了一只招财猫到铭记，开价二两银子，那招财猫的价值可比这个价钱还要高得多，不过你也知道我们铭记向来不会做这么大的生意的，风险太大。”
连掌柜一听，一拍退，“那你不早说，你早给我们牵线，这什么猫我就收下来了，你们铭记不敢收，我们珍宝阁可放得下。”
梁掌柜闻言，得意一笑，“这招财猫被我收了。”
“你这小子，耍我玩呢！”连老板和梁掌柜比划了两下，随后两人哈哈大笑。
米兰儿心里一阵无语，脸上还得跟着笑，笑得腮帮子都跟着疼了。
“话说回来，米姑娘，以后若是有这样精致的草编竹编，你可以上我们珍宝阁买，虽然比不上京城的价钱高，但是不会出现铭记那样子的情况。”
连老板不忘拉拢米兰儿道。
米兰儿还没作答，梁掌柜便道：“你这想法恐怕是迟了一点，兰儿妹子已经的草编已经搭上京河水路的商队去。”
梁掌柜说到这里，想起了什么，扭头向米兰儿求证道：“对了，兰儿妹子，你的货上了船也挺久了吧，有没有什么消息传来。”
“不巧，这消息刚传过来不久。”米兰儿眼中带笑，语气听起来是颇为谦逊的，“那商队的东家亲自送过来的，说是商队在京城休整停顿，现在已经启程回来了，回来前放在京城铺子的草编一售而空。”
“不过京城人多又富，带去的也不是很多，能够买得快也不是很奇怪。”
原本却米兰儿的话还抱有一些怀疑的两人，听了后面的话，反而感觉多了几分真实。
纷纷道：“虽然是这样说，但京城的人眼睛可尖得多，你这草编能入得了他们的眼，自然也是你的草编有它自己的优点在的。”
京城在遍地是金，但大家也不是傻子。
多了京城来的这个消息，加上连掌柜自己也亲眼看到了米兰儿的草编手艺，尽管心里还是有些担忧，但是做生意本来就是要承担风险，有这两重保障，连老板也放心了不少。
送走了梁掌柜和连老板，米兰儿才想起来自家的草被三里村拿走了绝大部分，现在剩下的已经不多了。
米兰儿不得不到乡下一趟，有心多拉一些回家，但是家里根本没有地方可以放置，只好放弃了这个想法。
搭着牛车到了离明日镇最近的村庄，依旧还是之前米兰儿来过的。
牛车在村口就停下了，车上的几人纷纷下车。
牛车驶进村子里，米兰儿跟着进了村子。
虽然米兰儿来过这村子几次，不过并不是村子里的人都认识米兰儿的，因此难免多看了米兰儿几眼，眼神也多带了几分探究。
“姑娘，我看你好像不是我们村里的人，你找谁啊？”
一个妇人带着探询的眼神看着米兰儿，脸上带着几分善意。
米兰儿也回之一笑，“找乔家的大柱。”
见那大娘有意要替她带路，米兰儿在她开口前就道：“我之前来过的，知道怎么走。”
“乔大柱啊，那可真不巧，乔大柱上县里他姑姐家做伙计去了，一个月几两银子呢，应该不回来了。”
大娘对米兰儿一脸可惜，语气里却对乔大柱的际遇十分艳羡。
米兰儿眉头却不由一皱，“不在吗？”
“是不在，不过他哥嫂在家，你要是有事要找他们家的话倒是可以给他们留下话。”
大娘犹豫了一下补充道，却又警示地对米兰儿道：“不过他家哥嫂可不是好相处的，你要是去的话可得小心一点。”
米兰儿摇摇头，她见过乔大柱哥嫂，不用这大娘说的话她也不会去找他们的。
“娘，你在这儿干什么？”
一道还有些稚嫩的男音从身后传来。
米兰儿跟着大娘不约而同往后一看，这一看米兰儿看到了一个熟人。
“小五，你咋回来了？不用上工吗？”大娘转身，惊喜又担忧不解地上前。
小五看到米兰儿有些熟悉，不过没有在意。
“东家放我假了，休息两天再去上工。”小五一脸疲惫地道。
小五娘对着儿子一阵摸，“好好好，回家好好休息一下，我看你这阵子是又瘦了吧，在外面总归还是没有在家里的好，家里娘还囤着十颗鸡蛋呢，回家给你好好补补。”
小五听着他娘说着，对旁边没有走的米兰儿有些疑惑，“娘，这是谁呀？”
大娘是个比较热情的人，对于儿子这么一问，也没有什么尴尬的，“这姑娘是来找大柱的，不过大柱前几天上县里去了，对了，我让大柱给你带了一只鸡去，怎么？他没有去找你吗？”
小五的脸色有一瞬间的僵硬，勉强恢复自然，“那可能是我这几天带顾客去看房了，错过了。”
“哦，那没事，大柱这孩子实诚，不会贪了我们的鸡的，说不定还会替我们把鸡养得白白胖胖的，这孩子养家禽那是一把好手，只可惜家里哥嫂不是人。”
大娘有些替乔大柱不值，乔大柱虽然是他哥嫂养大的，但是乔大柱爹娘留给他的那么多遗产也是被他哥嫂给贪去了，不但从小被刻薄，不让吃饱睡足，还让八九岁的乔大柱去放牛，养家畜。
大娘热情归热情，但是是非分得很明白。
母子两站在路中央，乔大娘对儿子嘘寒问暖一番就要带着儿子回家，余光触及还没走的米兰儿，心里不由有些疑惑。
“姑娘，你还有什么事吗？”
米兰儿展颜一笑，“大娘，其实我过来找乔大柱是为了收草料的，不过他现在既然上县里去，以后可能也没法给我收了，你看你们这村里有没有谁可以帮我收的？十斤带水没处理的草一文钱。”
十斤一文本来是没什么赚头的，不过带了水的又不一样了，那草又不需要钱，到田边随便一割就有了，而且带了水的，十来把就有了，他们做惯农活的，谁没割过稻草，这蒲草的讲究可没比割稻草的多。
大娘眼珠子一转，“姑娘，你看我怎么样？这割草的事之前我也听大柱说过，但是没想到竟然是你，你要是信得过我，就交给我怎么样？”
田里还有一阵子才可以收稻，趁着现在闲着，倒是可以赚一些，蚊子再小也是钱，正好也可以一边照料田里的活，也不会耽搁了。
米兰儿看着和乔小五瘦削的身材截然相反的，犹如一根圆柱的乔大娘，看起来是个能干活的，就一口气爽快地应下了，“这活也没什么讲究，自然是可以的。”
“那就好。”乔大娘一拍掌，一脸的笑容。
米兰儿带着她到之前的乔大柱割草的地方，那边一片靠着水，秋天的凉风一吹，在便随着风向哗哗地倒。
不过尽管是秋天，这蒲草的生长力还是十分地旺盛，之前乔大柱割过的那一片，现在已经又重新长了出来，而且长势很好，看过去绿油油的。
乔小五也跟了过来了，看着有些担忧，“娘，这里不定有蛇，而且还是靠近水边，太危险了，还是算了吧，我们家又不是很穷。”
乔大娘虽然知道儿子心疼自己，心里也开心，但是听到这话还是拿手指戳了戳他的脑袋，“你傻啊，家里是不穷，但是再过没几年你就要娶妻生子了，到时候得要多少钱，你可别听你嫂子说得那么好听，到时候她那么雁过拔毛，不给你偷偷存着点，到时候彩礼要是太少，你怎么娶媳妇。”
乔大娘教训了乔小五一番，扭过头来，对米兰儿笑着道：“就是那一片蒲草是吗？你什么时候要？要多少？你先说好，我到时候给你准备好。”
米兰儿估摸了一下，“先给我三百斤吧，这两天就要的，我后天过来拿有没有？”
乔大娘沉思了一下，“行，正好我们家小五这两天不用去上工。”
米兰儿和乔大娘商量好了之后，米兰儿沉吟了一下，“现在天气变冷了，你们下水也不容易，这样吧，这草就给你们算十斤二文钱吧。我们素不相识的，这定金先给你们，剩下的等收了草了再给。”
乔大娘一愣，没想到竟然还有先给定金的，面上一喜，连连应道：“好好，这草我们一定给你割好。”
给了三分之一的定金，米兰儿就步行回镇上了。
米兰儿还走在回家的路上，那边大虎和小虎在书肆门口拿着两把扫把在给人家门口打扫。
因为有过赵大夫的提醒，兄弟两个过来蹭书看，十分自觉地帮书肆掌柜跑上跑下地干活，等到书肆不忙了，两人才寻了块不碍手碍脚的地方躲起赖看书。
如此，倒是让书肆的掌柜心里顺气了一下，也对兄弟两个脸色好看了一下，对他们蹭书的行为睁一只眼闭一只眼了。
这会子，两人看了好一会儿书，眼睛有些疲劳，又见书肆门口有些脏，书肆里也没什么客人，便到门口打扫了起来。
书肆掌柜看着两人的小身板，拿着一把大扫帚，嘴角带着一抹淡淡的笑，等下头继续整理了。
他不知道的是，他这刚一低头，外面大虎和小虎身边突然多出来了两个人。
大虎和小虎扫着地，面前突然出现了一双鞋，疑惑地抬头一看，一脸不解。
一双大手朝着他们伸来，大虎和小虎还没来得及发出叫喊声，面前的两个陌生男人只感觉到自己脚上一阵刺痛，顾不得面前两个小孩，弯下腰一提拉起裤腿，赫然两个冒血的窟窿。
大虎和小虎见状，转身就跑。
两人莫名其妙被要了，一看对方也是，脸色苍白，嘴唇有些发紫，额头一阵阵冷汗冒了出来。
再一看，大虎和小虎就要跑了，两人疾步上前。
知道了自己中毒了，更加不可能让两孩子跑了。
两人朝着两孩子一扑，大虎和小虎一起被压制住了。
然而，两孩子虽然年纪小，但是跟着米兰儿练了三年的跆拳道，对付两个中毒的人还是堪堪可以的。
双手抱住了身后的人，一个跨腿，身子一个使劲，便翻转了过来，膝盖压着他们后背，两人中了毒，其实用尽了力气，大虎和小虎压着两个成年男子，拳头如雨点般砸在两人身上，兄弟俩平时对大可算有了用武之地了。
眼看身下的两人已经无力再反抗了，两孩子差点瘫倒在地上。
这时一只拿着一块白色手帕的大手朝着两个全然没有防备的孩子伸去。
“干什么？”一个高大的身影投在两孩子身前，一只大而有力的手抓住了那双拿着白手帕，犹如鸡爪的手。
石良志一直躲在后面看着，眼睁睁看着两个孩子把两个成年男子打得进气多出气少的，他也一脑门的汗，但是却不能不少，不上的话，他的家就要败了。
不想却突然蹦出来一个多管闲事的，石良志吓了一跳，手中的手帕朝着那抓住他手的男人一扔，那手帕是带了蒙汗药的，这么一撒，秦来尽管是个习武之人，本身有防御，却也还是受了影响。
等反应过来再要追上去，石良志早已消失在街头了。
“大侠叔叔！”小虎察觉到身后的动静的时候，石良志已经没命地跑了，所以他并不知道刚刚有多凶险。
一个转身，一个激动，蹦跳了两下，只感觉到脚下软软的，咔擦两声，把人两只手给踩骨折了。
大虎也站了起来，却一边分了注意力看着脚边的人。
“大侠叔叔，你怎么在这里？”
秦来看着小虎完全没有一点后怕，心里感慨，还真是初生牛犊不怕虎。
“你娘呢？这些人怎么会盯上你们的？”秦来脸色黑沉沉的。
“我娘？我娘去乡下了。”小虎如实告知，“大侠叔叔，这两个人贩子要绑我和哥哥，被我们打赢了，我们厉不厉害啊？你可不可以收我们做徒弟？”
秦来面上还是一派冷硬，却道：“你们没有受伤吧？”
两人摇了摇头，这时秦来身后追上来了一个人，手中还拎着一个人，“头，这人怎么处置？”
“你们干什么？光天化日之下，我好端端地走在路上，你们凭什么抓我，你们这是犯法的，快点放我走，不然让你们好看。”
石良志没想到自己跑了，本来以为没事了，刚放缓脚步，结果就被人一把抓住了。
石良志正想耍无赖，结果无意对上秦来冷厉的目光，竟觉得后背一阵阵发凉，顿时安静如鸡。
“将地上那两个一起带去衙门，告他们诱拐小孩。”秦来视线微微偏移，朝大头说道。
大头吹了一个口哨，很快，两道黑色的身影落下，将地上两人拎了起来，像是提着小鸡一样，跟着大头走了。
“走吧，你们该回家了。”秦来强硬地对两个孩子道。
小虎听到秦来低沉的声音响起，这才回过神来，眼睛里满是激动崇拜，“大侠叔叔，刚刚那两个黑衣叔叔是从哪里来的？他们那是轻功吗？你是不是也会轻功？我能不能拜你做师父啊？”
小虎像是蜜蜂见到了蜜，现在对秦来更加闪亮着星星眼。
秦来不善于回答这些问题，直接漠视过了，“我送你们回家吧。”
大虎点了点头，拉住了一旁快要撞上秦来大腿的小虎。
在大虎的制止下，小虎虽然还是有些叽里呱啦，但是也算消停了一些。
米兰儿提着在路上买的三斤白面，一只猪蹄，正要去书肆接大虎和小虎，结果迎面就走来了两个孩子，还有一个高大显眼的男人。
米兰儿顿时心生警惕，远远地就喊道：“大虎小虎！”
米兰儿一喊，大虎就立马跑上前来了，小虎正揪着秦来讲话，反应慢了一拍。
依依不舍地看了秦来一眼，还是投入了米兰儿的怀抱。
两人一走近，米兰儿就看到了他们身上的脏污，眼神锐利。
“你们怎么了？谁欺负你们了吗？”
米兰儿眼神像是利刃一般，射向了不远处的男人，怀疑的对象不用说。
小虎一看米兰儿误会了，立马摆手给秦来辩解，“不是的娘，你误会了，不是大侠叔叔。”
听到小虎的话，米兰儿心里莫名松了一口气，看来孩子还没认出他们爹。
却又提了起来，“那就是确实有人欺负你们了？”
米兰儿一问，小虎立刻嘴皮啪嗒啪嗒地上下一碰，说了起来。
看他描绘得那么生动，米兰儿嘴角抽了抽，这孩子武侠看多了吧！
不仅米兰儿这么想，秦来也朝她投来了不赞同的眼神。
米兰儿翻了翻白眼，低下头朝大虎和小虎问道：“那你们没事吧？”
“没事，坏人让大侠叔叔的手下，两个黑衣叔叔给抓走了。”
小虎对打斗场面滔滔不绝的讲解终于被转移了，不过说到这对他大侠叔叔又是一番崇拜。
米兰儿一阵没好气，这缺心眼的孩子，自己爹没认出来就算了，人家明明不想跟你说话，还热脸去贴人家冷屁股。
“大虎，带着小虎回家。”
对于小虎所说的话人，米兰儿心里已经有些猜测了。
大虎拉着还没说尽兴的小虎，听话地走了。
小虎十分不舍，一步三回头。
米兰儿对这孩子已经无语了。
不过，米兰儿从大虎和小虎身上收回视线，转头看向秦来。
“那三人去哪了？”米兰儿到底还是有些心虚的，但是想到眼前这孩子爹都不认孩子了，她就是愧疚也应该是对两个孩子。
她一个不是亲妈的都这么尽心照顾两个孩子，这孩子的亲爹对两孩子却那么地无情无义，米兰儿一阵不屑加冷哼。
原先听到大虎和小虎对秦来的描述，还以为就算做事考虑得不是那么周全，但是起码心是好的，对两个孩子也是好的。
“你怎么放任两个孩子在外面？他们差点被人贩子给拐了？”秦来带着些微的责怪质问道。
米兰儿想到了是石良志，心里到底还是有些心虚的，语气有些气弱地道：“这就与你无关了，既然你都放弃我们了，就别问那么多了。”
“那三人呢？”
“应该到衙门了。”
米兰儿琢磨了一下，秦来看着应该是在外面混出头了，而且对孩子应该还是有些愧疚的，那么对于要拐卖两个孩子的人贩子应该不会轻易放过吧。
这么想着米兰儿眼珠子转了转，神色一变，有些担忧地道：“他们被大虎和小虎打伤了，不会到时候出来针对两个孩子吧？”
秦来打量着米兰儿的神色，“不会。”
看着米兰儿还是一脸担忧，秦来就给米兰儿解释了起来。
这一听，米兰儿倒是对这国家的律法惊叹了一番，没想到这里拐卖儿童的罪名比现代还要重得多了。
一旦确定是拐卖儿童的罪名，轻的要做牢，重则要杀头。
米兰儿沉吟了一下，为了以防万一，“等他们罪名判定了，你到时候通知我一下，或者你要是有事，让赵大夫转告一下也行。”
要是可以，米兰儿也不想跟着便宜丈夫，不，很快就是便宜前夫有什么联系。
秦来沉默良久，在米兰儿的盯视下，才缓缓地点了点头。
米兰儿朝秦来道谢了一番，便回家去了。
原本米兰儿买了一只大猪蹄是准备后天初十去拜访那私塾的夫子送的礼，但是现在孩子受了惊吓，米兰儿便临时改意，把大猪蹄给炖了。
晚上，母子三抓着一块块猪蹄，啃着满嘴流油，手上也沾满了油水，甚至衣服上也难免沾到了。
香味在院子里回旋飘荡，一股微凉的秋风一吹，咸香又夹带着一股天天的卤猪蹄味随着风飘向了左右邻居。
母子三奋战着猪蹄，那样子可一点都没看出来有受到什么惊吓。
晚上，两孩子孩子躺下，睡得十分地香甜，梦里都还是大猪蹄子的香味，口水流了一枕头。
原本准备做束脩礼的大猪蹄子吃了，米兰儿只好再去买一只。
然而提着大猪蹄要回家的米兰儿却被一群人挡住了，前面的人都站在路边，明显的是为了腾出中间的一条道。
米兰儿有点好奇，这镇上是鲜少有这么热闹的时候的。
于是便翘起耳朵来听八卦了，其实不用她翘起耳朵，周围的人议论的声音就自发地传到她耳朵里了。
仔细一听才知道原来是贪官一家上下被流放了，不过这一家子似乎也不冤枉，被揭发的不止鱼肉百姓，甚至三年旱灾的时候，还牵扯到贪污朝廷发放下来的救命粮食。
米兰儿听了两耳朵，就没太在意了，毕竟这些也就听听而已，这些贪官贪了那么久，会现在突然被揭发，肯定是伤害了朝廷某些人的利益，不然贪官那么多，为何为查到他头上，这些与他们这些还在为温饱奔忙的平民相离得实在太远了。
眼见队伍渐渐走过，米兰儿正要离开，就听到周围的人又议论了起来。
“诶，那人看着好像有点熟悉。”
“嘿，不正就是我们镇上开杂货铺的石良志吗？”
“怎么了？怎么他也在里面，他和贪官可扯不上关系吧！”
“听说是贩卖人口被抓到了。”
人群中顿时纷纷都倒吸了一口气。
米兰儿眼睛转了转，拨开人群，离开了。
心里却一阵翻滚着，这秦来办事效率这么高？如不出意外的话，这石掌柜应该是不会回来了。
米兰儿皱了皱眉头，提着大猪蹄回家去了。
回了家里，米兰儿把两个孩子的秋衣都翻了出来，甚至冬衣也一起找了出来。
只不过把两孩子一叫过来，一对比，这衣服显然小了很多。
“娘，我们又长高了。”
小虎拿着衣服在身上比了比，不止长高了，还胖了。
米兰儿拿过小虎手中的衣服，这衣服去年冬天才做的，都没穿上几回，这么快又不能穿了。
看了看，米兰儿道：“趁着还没到冬天，娘给你改改。”
“好啊，好啊。”
衣服都还很新，两孩子也不讲究这些，以前连保暖的衣服都没有，哪里还讲究那么多。
米兰儿翻了翻衣服，幸好之前做的时候留了一截，现在拆了再缝缝又是一件新衣服。
米兰儿不用一上午，就把两孩子的几套去年才做的，没穿过几次的秋衣和冬衣一起给改了。
不过看着这衣服，两孩子还是得再买一套才够穿。
等确定能上私塾了，到时候再一起买。
之前到蒋夫子那里读书的时候，因为其他孩子已经上了半年了，两孩子和其他大部分人还是有些陌生的。
这次得给大家彼此留个好印象，新衣服对于每个刚开学的孩子都是必要的。
第二天，张倩家的马车就停在了巷口。
张倩带着穿着一团粉嫩可爱的张梓妍来到了米兰儿家。
大虎和小虎正整理着着装，米兰儿则将准备好的束脩礼带上。
在张梓妍的催促下，母子三才终于出来了。
张倩看着米兰儿手中提满的手礼，抽了抽嘴角，“你怎么带这么多？多带点钱不是更实在？”
“带礼物更显得有诚意！”
没有钱又好面子的米兰儿心不慌气不乱地道。
张倩没看出来米兰儿的气短，倒是她身边的张梓妍，鼻子像小狗一般灵敏，“姨姨，你带了什么手礼？为什么这么香啊？”
大虎和小虎说着话（小虎单方面地跟大虎说话），一听到张梓妍的话，口水都要流下来了。
“是猪蹄，我娘做了大猪蹄，好好吃的。”小虎眼睛盯着米兰儿提着的篮子。
米兰儿看着张梓妍，嘴角抽了抽，这都什么鼻子，她盖得那么严密了都能闻得到。
“梓妍要是喜欢的话，晚上到我们家吃饭啊，家里还有一些呢！”米兰儿邀请道，对这个软软糯糯的小姑娘，米兰儿十分大方地道。
大虎和小虎看着他们娘那么热情地邀请张梓妍，感觉自己出现了幻听，娘可是护食得很呢，竟然会舍得让梓妍妹妹吃，娘是不是更喜欢梓妍妹妹？
小虎可怜巴巴地看向米兰儿，企图将米兰儿的注意吸引过来。
“不用理她，这丫头向来不喜欢吃猪蹄，嫌猪蹄没有肉。”
张倩这个亲妈话音刚落，张梓妍清脆的声音同时响了起来，“我要吃，我要吃，好香啊，姨姨做的一定很好吃。”
张倩看着又拆她台的闺女，目瞪口呆，这还是她十月怀胎生下来的宝贝女儿吗？
张倩捂脸。
米兰儿看着张梓妍给亲妈插刀，忍不住笑了起来。
被抛弃在一旁的大虎和小虎幽怨地看着米兰儿和张梓妍。
小虎腹诽着，幸好当初没把梓妍妹妹换过来了。
马车在两家五口人的欢声笑语中停了下来。
米兰儿率先下了车，一把把张梓妍从车上抱了下来，大虎和小虎看着抱完了梓妍妹妹就转身走人的亲娘，眼神一阵幽怨。
张倩落在后面，看着两孩子的眼神，笑着道：“算了，我这个闺女都不亲娘的，反倒是你们家大虎和小虎这么乖，以后梓妍这丫头就给你了，你这两孩子给我算了。”
“不行！”三个孩子同时喊出声。
张倩逗着自己闺女道：“你不是不喜欢娘吗？”
张梓妍气嘟嘟地扭头，又有点小别扭。
五人一下马车，张伯就把马车赶开了。
因为后面又有人驾着马车过来了。
米兰儿牵着大虎小虎，张倩牵着自己有些小别扭的闺女，面前的屋子看着平平无奇的，而且看着不是很大，甚至都没有蒋夫子私塾那么宽敞。
米兰儿不由狐疑道：“我们不会是走错地方了吧？”
张倩笑着道：“不会，就是这，我朋友上次带我过来过。”
见张倩语气这么肯定，米兰儿也就相信了。
各自牵着孩子进去，一进去便看到了里面院子收拾得十分整齐，而且种了不少的花花草草，这些花草看着不是什么名花名草，但是修缮得好，也是一道亮丽的风景。
不过整个院子看起来安静极了，张倩也觉得不太对劲，自言自语道：“不会是我搞错了日期吧！”
米兰儿看了她一眼，没那么快下定论，道：“先进去看看再说吧。”
几个孩子看着周围的景色，小虎高兴地惊呼道：“梓妍，你看，那边有秋千，你不是最喜欢荡秋千了吗？等我们进了私塾，我们一起玩啊。”
之前还防备着张梓妍抢走自己娘亲，现在又十分亲热地找张梓妍说话，也就小虎了。
米兰儿笑看了小虎和张梓妍一眼，又看向了大虎，只见大虎也不由被周围的景色吸引。
“你们是什么人？”
一道女声在身后响起，五人原本带着探险的心思，心里就有些提着，这声音突然平地炸起，让几人心里更是一跳。
不过很快就缓了过来，齐齐扭头看了过去。
一个年轻妇人手中不知道提着什么，正在门口。
米兰儿看着眼前的人，只觉得有几分熟悉，对面的妇人看到他们却一下子就想了起来，惊喜道：“诶，竟然是你们，我们真是有缘分。”
米兰儿原本有些迷糊，被她这么一提，瞬间就想了起来。
“是你啊，这私塾是你们开的吗？”米兰儿指了指身后的屋子。
对面那年纪不大的妇人笑着点了点头，“是我们，怎么？你们是带着孩子过来面试的吗？”
米兰儿点了点头，“我们没有错过日期吧？”
年轻妇人笑着摇了摇头，“没有，进去吧，今天就是面试的日期，只不过是知道的人少，来的人也就少了一点，因此才这么安静。”
“你们为什么这么低调啊？人家私塾不都喜欢多找一点学生的吗？听说你们是从京城来的。”
张倩问道，原本就十分好奇，但是碍于并不熟，不好打听，但现在看着米兰儿和这优雅的妇人挺熟稔的，不由便问出口了。
妇人笑着道：“这挑学生也是要看眼缘的，人品性情，再一个学生也将就在于精而不在于多，当夫子最大的愿望不就是希望自己教出来的学生能成才吗？学生太多，精力也容易分散。”
跟在身后的张倩和米兰儿对视了一眼，果然不愧是做学问的，追求的境界和他们这些凡夫俗子就是不同。
再看这前面的妇人，米兰儿便左看右看都觉得人家身上多了一些书香气息。
妇人带着他们进了堂屋坐下，便道：“你们先坐一下，我去把菜放好再出来招待你们。”
待妇人走了，米兰儿才和张倩交头接尾了起来，“难道这就是你说的那个女夫子吗？”
张倩摊摊手，“我也不知道，我也是听说而已。”
米兰儿若有所思，沉默了一会儿，才道：“这应该是一堆夫妻在当夫子。”
“你怎么知道吗？”张倩侧目，才想起来问道：“对了，你和这夫人是怎么认识的？我看你们好像很熟悉的样子。”
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